近年来，沾益县因地制宜大力发展高原特色农业，精心打造全省高原特色农业发展的样板区和优质安全农产品供给保障及出口基地，被确定为云南省首批高原特色农业示范县，全县各处呈现出春采桑、夏收烟、秋摘花、冬挖药的忙碌景象。

用市场理念经营农业，用培育新型农民发展农业，全面推进农业区域化布局，标准化生产、规模化种养、产业化经营，初步形成了以粮、烟、畜为支柱，以万寿菊、中药材、蚕桑、蔬菜为主导，以休闲观光农业、林产业、淡水渔业为后续支柱产业的发展格局。沾益的“一花(万寿菊)一药(中药材)两叶(桑叶、菜叶)”等特色产业树起了“珠江源”特色农业品牌，被确定为云南省首批高原特色农业示范县。充分发挥既有的气候、土地、水利、交通、区位等优势，坚持“调结构、引龙头、建基地、拓市场、优服务、促增收”工作思路，选准路子大力发展粮食、烟草、畜牧、蚕桑、中药材、蔬菜等特色优势产业，使沾益县高原特色农业发展取得明显成效。

全县落实“一乡一业、一村一品”要求，不断推动特色农产品生产向区域化、规模化、专业化方向发展，高原特色农业基地逐步壮大。目前，全县已建成高稳产农田40.2万亩，是“全国生猪调出大县”之一，发展成为全球最大的万寿菊原料供应基地，建成了全国最大的一年生当归种植基地，被列为全省“中药材产业示范县”和首批“云药之乡”；作为全省十大蚕桑核心基地县之一，蚕桑产业生产规模位列全省前列；拥有1.5万亩外销连片无公害商品蔬菜基地。全县仅万寿菊、中药材、蚕桑、蔬菜4大产业年产值超过4亿元。

大力培育龙头企业，在投资环境、政策信息、技术指导、事务办理、人才培养等方面为龙头企业提供良好服务，适时组建了农民专业合作社66个，农村专业协会22个。不断加快农业标准化进程，靠品牌拓市场，逐步创立一批在市场上叫得响、占有率高的名牌产品。